Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm vực lại danh tiếng sau một thời gian đầy sóng gió tại Old Trafford. Việc được Leverkusen tin tưởng giao trọng trách không chỉ là cơ hội làm lại sự nghiệp, mà còn là dịp để Ten Hag chứng minh năng lực cầm quân, khẳng định mình vẫn là chiến lược gia tài năng từng được ví như “Mini Pep”.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự khác biệt giữa Leverkusen và Manchester United trong những năm gần đây là một bài học đáng chú ý. Manchester United, với những thương vụ chuyển nhượng tốn kém lên tới gần 600 triệu bảng nhưng hiệu quả thấp, cùng với sự bất ổn về chiến thuật và ban huấn luyện, đã trở thành hình ảnh tiêu biểu cho cách làm bóng đá rối ren. Ngược lại, Leverkusen dưới thời Xabi Alonso đã thoát khỏi biệt danh “Neverkusen”, gặt hái thành công vang dội với chuỗi trận bất bại, lọt vào chung kết Europa League, và xây dựng lối chơi đầy bản sắc.
Leverkusen dưới sự dẫn dắt của Alonso đã trở thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các huấn luyện viên. Thành công của Alonso đã tạo nên một môi trường thuận lợi, giúp Ten Hag có cơ hội thể hiện khả năng và kế thừa những thành quả tích cực.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Ten Hag đã từng chứng minh được tài năng của mình khi ba lần đưa Ajax lên đỉnh Eredivisie và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng có sự đóng góp không nhỏ của hệ thống quản lý vững chắc tại Ajax, bao gồm Giám đốc thể thao Marc Overmars, CEO Edwin van der Sar và một hệ thống tuyển trạch bài bản.
Tại Old Trafford, Ten Hag thiếu đi sự hỗ trợ đó. Sự hỗn loạn sau thời đại Sir Alex Ferguson đã ảnh hưởng lớn đến công việc của ông. Ở Leverkusen, Ten Hag có thể yên tâm hơn về một cấu trúc vận hành rõ ràng, với Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn và một bộ phận tuyển trạch hiệu quả. Rolfes cũng khẳng định triết lý bóng đá của Ten Hag phù hợp với định hướng của Leverkusen, ưu tiên kiểm soát bóng, kỹ thuật và lối chơi tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần tự thay đổi. Những sai lầm trong việc chiêu mộ cầu thủ, điển hình là trường hợp Antony, cùng với những mâu thuẫn với cầu thủ như Jadon Sancho, đã ảnh hưởng đến uy tín của ông tại Manchester United. Tại Leverkusen, ông cần tránh lặp lại những sai lầm này, xây dựng mối quan hệ tốt với các cầu thủ và tập trung vào việc tái thiết đội bóng theo triết lý riêng.
Leverkusen hiện tại là một tập thể giàu kỷ luật và gắn kết. Sự ra đi của những ngôi sao như Florian Wirtz và Jeremie Frimpong tạo điều kiện thuận lợi cho Ten Hag xây dựng đội hình theo ý muốn, mà không phải đối mặt với những “cái tôi” quá lớn.
Một thách thức lớn khác là việc duy trì và phát triển những thành tựu mà Alonso để lại. Leverkusen dưới thời Alonso thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trong khi Ten Hag quen thuộc với sơ đồ 4-2-3-1. Khả năng thích ứng sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Bundesliga là môi trường mà Ten Hag đã quen thuộc từ thời dẫn dắt đội trẻ Bayern. Ông vẫn được đánh giá cao tại Đức, và thậm chí Dortmund cũng từng để mắt tới ông. Mặc dù tài chính của Leverkusen không thể so sánh với Bayern hay các câu lạc bộ Anh, nhưng việc bán Wirtz và Frimpong đã mang lại cho họ ngân sách mua sắm lớn nhất lịch sử. Vấn đề là làm sao sử dụng nguồn lực này một cách khôn ngoan, tránh lặp lại sai lầm ở Old Trafford.
Cuối cùng, thành công của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật, mà còn vào khả năng rũ bỏ hình ảnh một huấn luyện viên hay gây tranh cãi. Ông cần chứng minh mình có thể phát triển cầu thủ, tạo ra giá trị lâu dài và xây dựng một Leverkusen mạnh mẽ hơn nữa. Nếu thành công, ông sẽ chứng minh rằng Manchester United mới là người đã sai lầm, chứ không phải “Mini Pep” người Hà Lan.
