Sau một cuộc đua tranh quyết liệt với Newcastle United, Liverpool đã chính thức có được chữ ký của tiền đạo Hugo Ekitike. Việc này đánh dấu một bước ngoặt đáng chú ý trong chiến lược chuyển nhượng của Lữ đoàn đỏ, đặc biệt khi ban đầu, Alexander Isak mới là mục tiêu hàng đầu.
Liverpool sở hữu Hugo Ekitike: Bản hợp đồng lý tưởng hay chỉ là phương án dự phòng?
Sự thay đổi này xuất phát từ quyết tâm giữ chân Isak của Newcastle. Trước tình hình đó, Liverpool nhanh chóng chuyển hướng sang Ekitike, một tiền đạo trẻ đầy triển vọng đang chơi cho Eintracht Frankfurt. Tuy nhiên, liệu Ekitike chỉ là một phương án thay thế hay anh thực sự là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công Liverpool?
Thực tế, các chỉ số thống kê cho thấy Ekitike không hề là một sự lựa chọn ‘kém chất lượng’. Sự nghiệp của anh trải qua nhiều thăng trầm, từ Stade de Reims, đến Paris Saint-Germain, và cuối cùng là Eintracht Frankfurt. Mặc dù phải cạnh tranh với những siêu sao hàng đầu thế giới tại PSG, Ekitike vẫn kiên trì học hỏi và trưởng thành.
Liverpool sở hữu Hugo Ekitike: Bản hợp đồng lý tưởng hay chỉ là phương án dự phòng?
Bước ngoặt đến với anh khi được cho mượn tại Eintracht Frankfurt từ tháng 1 năm 2024. Tại Bundesliga, Ekitike đã tỏa sáng rực rỡ, ghi được 15 bàn thắng và 8 kiến tạo trong mùa giải 2024/25. Thành tích này giúp anh lọt vào top 4 cầu thủ có số lần tham gia vào bàn thắng nhiều nhất giải đấu.
Nhưng điều ấn tượng hơn cả là chất lượng trong lối chơi của Ekitike. Trong số các giải đấu hàng đầu châu Âu, anh là một trong số ít cầu thủ có trung bình hơn 4 cú sút và hơn 7 lần chạm bóng trong vòng cấm mỗi 90 phút. Thậm chí, các chỉ số nâng cao như xG (bàn thắng kỳ vọng không tính penalty) và xA (kiến tạo kỳ vọng) của anh còn vượt trội so với Alexander Isak.
Tuy nhiên, điểm yếu không thể phủ nhận của Ekitike là khả năng dứt điểm chưa thực sự hiệu quả. Mùa giải trước, anh ghi ít hơn 5,2 bàn so với số bàn thắng kỳ vọng, thuộc nhóm thấp nhất châu Âu. Nhưng đây có thể xem là một vấn đề tạm thời, bởi Ekitike còn trẻ và chơi trong một hệ thống tấn công nhanh, thường xuyên tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, điều mà anh có thể hoàn thiện hơn nữa tại Liverpool.
Một điểm mạnh khác của Ekitike là khả năng tự tạo cơ hội bằng kỹ thuật đi bóng cá nhân. Điều này rất phù hợp với triết lý bóng đá của HLV Arne Slot tại Liverpool. Thú vị hơn nữa, dữ liệu từ Opta cho thấy lối chơi của Ekitike và Isak có đến 84% điểm tương đồng, cả hai đều tích cực pressing, hoạt động rộng và di chuyển thông minh.
Như vậy, Ekitike không đơn thuần là một phương án thay thế cho Isak mà gần như là một bản sao về phong cách thi đấu. Việc chuyển đến Liverpool sẽ là một bước tiến lớn trong sự nghiệp của Ekitike, nơi anh sẽ được học hỏi từ những cầu thủ đẳng cấp thế giới và dưới sự dẫn dắt của một HLV tài năng.
Với 18 tháng thi đấu tại Bundesliga, Ekitike đã có sự trưởng thành vượt bậc. Sự đầu tư của Liverpool vào anh cho thấy ban huấn luyện đánh giá rất cao tiềm năng của cầu thủ này. Liệu Ekitike có thể phát triển thành một chân sút hàng đầu thế giới hay không vẫn còn là một câu hỏi, nhưng rõ ràng, anh là một sự bổ sung chất lượng cho hàng công Liverpool.
Kết luận, việc chiêu mộ Ekitike không chỉ là một sự lựa chọn chiến lược khôn ngoan mà còn thể hiện tầm nhìn dài hạn của Liverpool. Sự kết hợp giữa tài năng trẻ, lối chơi hiệu quả và tiềm năng phát triển lớn cho thấy Ekitike hứa hẹn sẽ trở thành một nhân tố quan trọng trong đội hình Lữ đoàn đỏ trong những mùa giải tới.
